Les sportifs témoignent

Niger: Retour sur la formidable expérience vécue par les sportifs de l'equipe de France de Lutte Bretonne dans le cadre des Jeux de la Francophonie avec AdM.

Gwendal Evenou, membre de l'équipe de France de Lutte Bretonne, faisait partie de l'aventure avec Athlètes du Monde lors du voyage au Niger pour les Jeux de la Francophonie en 2005. Retour sur cette expérience inoubliable de partage autour des valeurs universelles que véhiculent le sport. Un bel exemple de mise à contribution des sportifs de haut niveau.

Comment apprendiez vous ce voyage avant de l'effectuer?

On partait un peu dans l'inconnu. Pour nous, c'était la première fois que l'on partait en compétition internationale en compagnie d'autres sports. En plus, on allait découvrir une lutte que nous ne maîtrisions pas: autant dire que nous partions décontracté et avides de découvertes! Dès le départ, nous avons voulu mettre ce voyage sous le signe de la solidarité entre les peuples: nous avions réuni une petite cagnotte de membres de notre fédération pour une association qui travaille pour l'éducation des enfants des rues à Niamey. Personnellement, j'étais déjà allé en Afrique et notamment pour une mission de développement au Rwanda dans le cadre d'un stage d'études. Je suis profondément attiré par la philosophie de vie caractéristique de l'Afrique et j'étais très heureux de pouvoir concilier sport et voyage.

Quelles ont été vos premières impressions une fois sur place?

Je me rappelle des visages de mes coéquipiers une fois arrivés sur place qui découvraient l'Afrique pour la première fois...Comme nous étions médiatisés - nous étions les seuls blancs à "oser défier" les champions africains - on nous reconnaissait sur les marchés, dans la rue...Et le contact était très facile et très chaleureux. On n'était pas pris pour des touristes comme les autres, ni pour des sportifs comme les autres...Des moments inoubliables. A côté de ça, on ne peut pas non plus oublier la profonde misère de ce pays et il fallait "s'échapper" du village olympique pour la voir et la sentir. Il y avait un sacré décalage entre notre mode de vie de sportif dans les villas de luxe pour le pays et ces vieillards qui mendiaient au coin des rues.

Que pensez vous avoir retiré de ce voyage quelques mois après votre retour?

Un souvenir inoubliable qui reste dans le coeur. J'en ai des frissons à l'évoquer, sans exagérer...Si le souvenir de l'arène de lutte reste très fort, c'est bien cette rencontre avec les gosses qui m'a le plus marqué. Je crois sincèrement que c'est à travers les enfants, leur façon de vivre et de réagir, qu'on peut s'apercevoir de nos similitudes et de nos différences. On s'aperçoit aussi quelle philosophie extraordinaire ils peuvent avoir. On abeaucoup à apprendre de leur joie de vivre alors qu'ils n'ont rien, de leur gentillesse et de l'amour qu'ils portent en eux. Une sacrée leçon de vie administrée par des gosses!

Seriez vous prêts à recommencer l'expérience dans un autre pays?

J'irais à pied s'il le faut!!!Je trouve l'objet de l'association très pertinente et les actions que vous menez et la façon dont vous les menez (en collaborant avec des structures existantes par exemple) remarquables. Vraiment chapeau!

L'outil sport vous semble-t-il un vecteur de communication intéressant pour permettre à des gens vivants des réalités différentes de se regrouper autour d'un socle de valeurs communes?

Le sport n'a de valeur que dans la rencontre... On a cessé de voir dans le sport la confrontation alors que dans l'histoire, le sport a souvent été un outil de pacification. Plus grand-monde ne se rappelle aujourd'hui du match Iran - USA de la coupe du Monde 98, où les deux équipes avaient posé ensemble pour la photo officielle...Je retiens dans les victoires et les défaites que j'ai pu avoir l'aventure humaine qu'il y a eu. Notre victoire d'équipe au championnat d'Europe en est un beau symbole. Nous venons de milieux différents, nous avons des façons de voir les choses différentes mais le Gouren nous a donné un lien indéfectible. Dans 40 ans, je sais qu'on s'en souviendra! Je crois que le sport peut et doit avoir le même impact que la musique peut avoir pour réunir les hommes... On peut vouloir gagner et lever le bout de son nez pour voir les merveilles des rencontres qui sont autour....

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